En el Museo de Arte San Pedro, en el centro histórico de la ciudad de Puebla, la Secretaria de Cultura ha organizado un taller sobre Ensayo hispanoamericano del siglo XX. Me ha pedido que yo lo imparta.
Lo primero que he querido aclarar ha sido el significado de la palabra taller. Vimos que viene del francés atelier y que tiene la misma raíz que "astilla", con lo cual una traducción literal podría ser astillero, es decir, aquel lugar en donde se hacen barcos (ver etimología). En catalán, lengua de mar, sigue hasta cierto punto conservando dicho significado.
Con esta divagación (de divagaciones están hechos los ensayos) quisiera empezar aclarando que mi aproximación o método de exposición es una guía-tertulia-taller. Guía de lectura; tertulia o comentario libre de tales lecturas, y posterior taller (fabricación del barco en el astillero) para navegar con un escrito propio el mar del ensayo.
Dado que nuestro lugar de enunciación es México, no hay mejor modo de empezar un curso sobre el ensayo hispanoamericano del siglo XX que leyendo Visión de Anáhuac. 1519, de Alfonso Reyes, publicado en 1917. Lo selecciono en razón de que dicho ensayo abre nuevos horizontes de posibilidades literarias del género merced al cubismo; también porque se despide, al mismo tiempo, de varios idealismos y utopías decimonónicas merced al futurismo. Es una época de vanguardias la que Reyes vive a plenitud en España. Posteriormente leeremos El laberinto de la soledad (1950), de Octavio Paz.
Añado el programa de nuestra curso:
Ensayo hispanoamericano del siglo XX
Horario: jueves de 17:30 a 19:30 horas.
Objetivos
Familiarizar
al estudiante con la importancia del ensayo dentro la literatura hispanoamericana
del siglo XX a través de sus principales exponentes, poniendo énfasis en
Alfonso Reyes (1889-1955) y Octavio Paz (1914-1998). Se trata de tender un
puente, a través de dichos ensayistas, entre la crítica literaria y la historia
social y política, relacionándolos también con otros “campos culturales” en los
que se desarrolla la literatura hispanoamericana: periodismo cultural, ámbito
editorial, políticas culturales, relaciones internacionales, etc.
Metodología
El
curso se dividirá en dos segmentos principales. En el primero se hará una lectura
directa de un corpus escogido de
ensayos de Alfonso Reyes (principalmente, Visión
de Anáhuac, El suicida y Las vísperas de España), con el fin de
trazar un puente entre el género narrativo y el poema en prosa. La obra de
Reyes tiende también un puente entre México y España, lo que permite a su vez
entender el contexto de la Revolución mexicana y de la Primera Guerra Mundial,
así como, posteriormente, de la Guerra Civil española.
En el segundo segmento se hará una lectura minuciosa
de algunos ensayos de Octavio Paz como El
laberinto de la soledad, junto con otros textos relacionados, con la
intención de contextualizar el interés por la identidad mexicana o “latinoamericana”
luego de las dos guerras mundiales. La lectura de El arca y la lira y Los hijos
del limo, por otra parte, permitirá entender la constante lucha entre
racionalismo versus fantasía dentro
de la historia literaria, sin olvidar el contexto político mexicano –el régimen
del PRI, la masacre del 68, la Guerra Fría, etc. –de la segunda mitad del siglo
XX.
Sistema
de evaluación
Quien
lo desea podrá elaborar un trabajo monográfico que corresponda respectivamente
a los dos segmentos del curso: sobre un aspecto de la obra de Alfonso Reyes y sobre
algún aspecto de la obra de Octavio Paz. Las características se fijarán
oportunamente a partir de una entrevista con el profesor.
Contenido
1. Breve historia del ensayo hispánico: de la
crónica a la prosa de ideas.
La
historia del ensayo hispanoamericana podría remontarse a las primeras crónicas
de Indias (Bernal Díaz del Castillo, Bartolomé de las Casas, Pedro Cieza de
León, etc.), pasando por los tratadistas o moralistas del Siglo de Oro (Fray
Luis de Granada, Baltasar Gracián, Quevedo, etc.) hasta los escritores de la
era republicana del siglo XIX, como Andrés Bello, Domingo Faustino Sarmiento o
Justo Sierra. Sin tal tradición sería inexplicable la originalidad de Alfonso
Reyes y Octavio Paz. El ensayo moderno fusiona la crónica y el tratado con la poesía,
es decir, combina la acción o narración de los hechos con su reflexión o
meditación, y expone las ideas con cierta intención estética o poética.
2.
Contexto
de la obra principal de Alfonso Reyes
Alfonso
Reyes escribe sus ensayos más creativos cuando se exilia en España a causa de
la Revolución mexicana y vive en Madrid entre 1914 y 1924. Tres de sus libros,
en especial, merecen un estudio a profundidad: a) Visión de Anáhuac, porque pone de manifiesto la fusión entre
narrativa-poesía o prosa-poética, así como la importancia del paisaje en la
configuración cultural de la identidad hispanoamericana; b) El suicida (acaso su ensayo más
filosófico), porque trata de la vitalidad y el optimismo en medio de la Primera
Guerra Mundial en Europa; c) Las vísperas
de España, por último, porque permite un diálogo con los escritores
españoles de la época, como Ortega y Gasset, Valle-Inclán, Miguel de Unamuno,
Juan Ramón Jiménez, entre otros. La obra de Reyes, en general, interviene en el
periodismo de la época y construye una red intelectual que se extiende hasta
Argentina (país en el que fue embajador), en donde se tiene como un maestro de
Jorge Luis Borges.
3.
Contexto
de la obra principal de Octavio Paz
Octavio
Paz publica la primera edición de El
laberinto de la soledad en 1950, pero a lo largo del tiempo le añade
numerosas rectificaciones y posdatas. Es, como se dice en inglés, un work in progress que desde un principio
levantó profundas polémicas sobre el nacionalismo mexicano. En tal ensayo,
además de analizarse el estilo poético como estrategia retórica, se pueden
examinar diversas etapas de la cultura mexicana como la migración a los Estados
Unidos, el mestizaje, el centralismo, etc. Por otra parte, El arco y la lira y Los hijos
del limo invitan a una reflexión sobre las vanguardias poéticas del siglo
XX en medio del conocimiento demasiado racionalizado o institucionalizado,
lecturas que pueden complementarse con un texto de la ensayista española María
Zambrano, Filosofía y poesía. Por
último, como lectura complementaria, El
ogro filantrópico ofrece rutas para investigar las políticas culturales de
la era contemporánea.
Lecturas básicas:
Reyes,
Alfonso, Visión de Anáhuac / Vísperas de España, en Obras completas
II, FCE, México, 1997.
–––––––––––––,
El suicida, en Obras completas III,
FCE, México, 1996.
–––––––––––––,
Simpatías y diferencias, en Obras
completas IV, FCE, México, 1996.
Paz,
Octavio, El laberinto de la soledad,
FCE, México, 2005.
––––––––––,
Los hijos del limo, Seix Barral,
Barcelona, 1974.
––––––––––,
El ogro filantrópico: historia y política,
Joaquín Mortiz, México, 1979.
Lecturas
complementarias:
Ortega y Gasset,
José, Meditaciones del Quijote, ed.
de Julián Marías, Cátedra, Madrid, 1998.
_____________________, El Espectador, Obras completas II, Alianza-Revista de Occidente,
Madrid, 1983.
Zambrano,
María, Filosofía y poesía, FCE,
México, 1997.
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